Yanagisawa laiton ou bronze : A-WO1, A-WO2, WO10, WO20

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Yanagisawa fait partie des rares fabricants à proposer un même modèle en plusieurs métaux. Dans la série WO actuelle, le chiffre qui suit « WO » indique le matériau : laiton, bronze phosphoreux ou argent. Pour un altiste, la vraie question est souvent A-WO1 (laiton) ou A-WO2 (bronze), puis de savoir si les Elite WO10 et WO20 justifient la marche supplémentaire. Voici ce qui est vérifié sur chaque modèle, ce que le bronze change ou ne change pas, et les prix Thomann de septembre 2026.

Cet article est une analyse fondée sur les caractéristiques du fabricant et des revendeurs et sur les retours publiés de saxophonistes, pas un essai en main.

Yanagisawa et le bronze : un peu d’histoire

Yanagisawa est né en 1894 au Japon comme atelier de réparation, et le premier prototype de saxophone de la maison date de 1951. La marque est surtout connue pour ses sopranos, et travaille depuis longtemps d’autres métaux que le laiton : saxophones en bronze dès 1992, alto A-902 en bronze en 2002, puis sa version ténor T-902 en 2003.

La série WO a remplacé l’ancienne série 990 : alto en 2014, ténor en 2015, soprano en 2017, soprano courbe et baryton en 2018. Les instruments de la série 990 (comme le soprano S-991 en laiton ou les modèles 992 en bronze) ne se trouvent plus qu’en occasion ; notre checklist pour acheter un saxophone d’occasion s’applique à eux comme à tout instrument ancien.

Décoder les références WO

Alto	Matériau du corps	Ligne	Prix indicatif Thomann (09/2026)
A-WO1	Laiton, verni incolore	Standard (pro d’entrée)	environ 3 285 €
A-WO2	Bronze phosphoreux, verni incolore	Standard	environ 4 111 €
A-WO10	Laiton	Elite	environ 4 111 €
A-WO20	Bronze phosphoreux	Elite	environ 5 222 €
A-WO30	Parties en argent massif	Elite	environ 6 599 €
A-WO37	Argent massif	Elite	prix à vérifier

La même logique vaut pour les ténors : chez Thomann (09/2026), T-WO1 en laiton environ 3 799 €, T-WO2 en bronze environ 4 499 €, T-WO10 Elite laiton environ 4 699 €, T-WO20 Elite bronze environ 5 799 €. Notre avis sur le T-WO2 détaille le ténor en bronze. Côté soprano, les S-WO10 et S-WO20 sont livrés avec deux bocaux, droit et courbe, pratique si vous hésitez encore entre les deux formes.

A-WO1 : l’entrée en laiton

L’A-WO1 est présenté comme l’alto professionnel d’entrée de Yanagisawa. Il est en laiton avec un vernis incolore (il n’est pas non verni, contrairement à ce qu’on lit parfois). À environ 3 285 € chez Thomann (09/2026), c’est l’accès le plus abordable à un alto Yanagisawa neuf.

Sur le marché de l’alto professionnel, il se retrouve au même prix que le Selmer Paris Axos. Si vous hésitez entre les deux, notre avis sur le Selmer Axos présente l’autre côté de la comparaison.

A-WO2 : la même série en bronze

L’A-WO2 est la version en bronze phosphoreux. La fiche Thomann mentionne une mécanique révisée, une nouvelle gravure, un corps en alliage de bronze verni incolore, des clés vernies, le fa# aigu, un basculeur do#-si bémol, un support de pouce réglable et des tampons à résonateurs plastique. Il est livré avec un bec Yanagisawa en ébonite, un étui à bretelles sac à dos avec poche extérieure, et une sangle. Prix : environ 4 111 € chez Thomann (09/2026), soit environ 826 € de plus que l’A-WO1.

Ce que le bronze change

Ce qui est certain, c’est le matériau et l’aspect : le bronze phosphoreux donne sous le vernis une teinte plus cuivrée que le laiton. Et il coûte plus cher, d’environ 826 € sur l’alto standard chez Thomann.

L’effet sur le son relève de la perception. Les saxophonistes qui apprécient le bronze le décrivent souvent comme plus sombre ou plus chaud ; d’autres entendent peu de différence une fois pris en compte le bec, l’anche et le musicien. Nous n’avons aucune mesure indépendante à citer, et le positionnement de Yanagisawa consiste simplement à proposer le choix. Voyez le bronze comme une nuance de couleur sur votre son, pas comme une transformation.

Ce que le bronze ne change pas

• La conception de base : ce sont deux altos de la même série WO.
• Votre embouchure, vos habitudes de justesse et votre setup : un changement de bec modifie généralement davantage le son que le métal du corps.
• Le besoin d’un entretien régulier et du soin des tampons.

Les Elite : WO10 et WO20

La ligne Elite se situe au-dessus du duo WO1/WO2. La fiche Thomann de l’A-WO10 Elite mentionne une mécanique révisée, un nouvel alliage de laiton, le fa# aigu avec basculeurs do#/si et si bémol/do#, des doubles bras sur les clés de si bémol et do graves, des clés montées sur platines (construction post-rib), un support de pouce réglable et un vernis or. Il est livré avec bec, étui sac à dos avec poche extérieure et sangle. Nous l’avons analysé dans notre article sur l’A-WO10.

L’A-WO20 est l’équivalent en bronze de l’A-WO10, à environ 5 222 € chez Thomann (09/2026).

Un point à noter : chez Thomann, l’A-WO2 en bronze et l’A-WO10 Elite en laiton sont au même prix, environ 4 111 €. À ce budget, le choix se fait donc entre le bronze sur la base standard et le laiton sur la base Elite.

Les modèles en argent : A-WO37 et famille WO3x

Les modèles WO3x utilisent des parties en argent massif. L’expérience de Yanagisawa avec l’argent sterling remonte à l’A-9937 de 1999, dont le bocal, le corps, la culasse et le pavillon étaient en argent sterling. L’A-WO37 est l’alto en argent massif de la gamme actuelle. Ce sont des instruments de niche, au prix élevé : l’A-WO30 est déjà à environ 6 599 € chez Thomann ; pour l’A-WO37, prix à vérifier auprès d’un revendeur spécialisé.

Lequel choisir ?

• A-WO1 si vous voulez un Yanagisawa au prix le plus bas et qu’un son de laiton classique vous convient.
• A-WO2 si vous avez essayé le bronze et qu’il vous plaît, ou si son aspect vous attire.
• A-WO10 si vous préférez le laiton mais voulez les apports mécaniques de l’Elite.
• A-WO20 si vous voulez à la fois la mécanique Elite et le bronze.

Le conseil le plus honnête reste d’essayer ces modèles côte à côte avec votre propre bec. À défaut, choisissez sur le budget et la mécanique plutôt que sur le seul métal. Pour situer ces prix face aux autres marques, consultez notre comparatif des prix des saxophones.

Questions fréquentes

Le Yanagisawa A-WO1 est-il en bronze ?

Non, l’A-WO1 est en laiton verni incolore. La version bronze est l’A-WO2, et le modèle Elite en bronze est l’A-WO20.

Le bronze rend-il le son plus sombre ?

Beaucoup de saxophonistes qui l’apprécient le décrivent comme plus sombre ou plus chaud, mais c’est une impression subjective : bec, anche et musicien comptent généralement davantage.

Quelle différence entre l’A-WO2 et l’A-WO10 ?

L’A-WO2 est le modèle standard en bronze, l’A-WO10 le modèle Elite en laiton avec des apports mécaniques comme les doubles bras sur si bémol et do graves. Les deux étaient à environ 4 111 euros chez Thomann en 09/2026.

Quand la série WO de Yanagisawa est-elle apparue ?

L’alto WO est sorti en 2014, le ténor en 2015, le soprano en 2017, puis le soprano courbe et le baryton en 2018.

Sources — Yanagisawa Wind Instruments (Wikipedia), Thomann : Yanagisawa A-WO1, Thomann : Yanagisawa A-WO10 Elite, Thomann : Yanagisawa A-WO2.

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